"شرح مثنوي شريف" اثري است سه جلدي از استاد "بديع الزمان فروزانفر" که يکي از بزرگ‌ترين شرح‌هاي مثنوي مولانا است و با مطالعه آن مي‌توان به درک کامل‌تري از مثنوي رسيد و اين شاهکار گران‌بها را بهتر درک کرد. استاد "بديع الزمان فروزانفر" در تشريح مثنوي هوشمندانه مولانا، از اشعار گوناگون ديگر شاعران نيز بهره برده و ما را به شناخت بيشتر مولانا و مفاهيم شگفت‌انگيز او رهنمون ساخته که امتيازي بي‌بديل و مهم است.
تعدد مضامين و سرعت انتقال و نيز تعبير نيک و مهارت چشمگير مولانا در پيوند دادن معاني مختلف به يکديگر، عاملي قوي و نيرومند است که به قدري شگفتي خواننده را برمي‌انگيزد که وي بي‌اختيار از راوي پيروي مي‌کند؛ همچون فردي که مقصد و جزئيات را نمي‌داند و سوار بر مرکبي سريع‌السير، تنها به راننده اعتماد مي‌کند و يک مسير طولاني را به طرفه‌العيني طي مي‌کند.
استاد "بديع الزمان فروزانفر" در "شرح مثنوي شريف"، مقدمه‌اي مشابه مدخل يا منبع نقد و تحليل روايت در ابتداي هر حکايت نوشته است تا خواننده متوجه شود که اين بحث‌ها بسيار قبل‌تر از مولانا وجود داشته است.
فهرستي از عبارات، واژگان و اصطلاحات فلسفي، فقهي، کلامي و عارفانه نيز جمع آوري شده است تا مشخص کند که چه تعداد از واژ‌ه‌ها، تفسير و توضيح داده شده است. استاد "بديع الزمان فروزانفر" اشعار را مطابق با آنچه از سخنان مولانا در مثنوي و ديگر آثارش آموخته است، به ساده ترين شکل ممکن ترجمه کرده است. از سوي ديگر، فلسفه، کلام و ساير علوم اسلامي به دست آمده و آراء و نظرات پيشينيان و دانشگاهيان با تکيه بر اسناد در "شرح مثنوي شريف" گنجانده شده است.