يک رمان علمي تخيلي از نويسنده بريتانيايي آرتور سي کلارک است که براي اولين بار در سال 1973 منتشر شد. داستان در دهه 2130 مي گذرد و شامل يک سفينه فضايي استوانه اي 50 در 20 کيلومتري (31 در 12 مايل) است که وارد منظومه شمسي مي شود. . داستان از ديدگاه گروهي از کاوشگران انساني روايت مي شود که کشتي را در تلاش براي باز کردن اسرار آن رهگيري مي کنند. اين رمان پس از انتشار برنده هر دو جايزه هوگوو سحابي شد و به عنوان يکي از سنگ بناي کتابشناسي کلارک در نظر گرفته مي شود. اين مفهوم بعدا با چندين دنباله توسط کلارک و جنتري لي توسعه يافت. پس از سقوط يک سيارک در شمال شرقي ايتاليا در سال 2077 و ايجاد يک فاجعه بزرگ، دولت زمين سيستم گارد فضايي را به عنوان يک هشدار اوليه براي ورود از اعماق فضا راه اندازي مي کند. "راما" عنوان يک سفينه فضايي است که در ابتدا با يک سيارک طبقه بندي شده به عنوان "31/439" اشتباه گرفته شد. در سال 2131 توسط ستاره شناسان در حالي که هنوز خارج از مدار مشتري است شناسايي شد. سرعت آن (100000 کيلومتر در ساعت - 62137 متر در ساعت) و زاويه مسير آن به وضوح نشان مي دهد که در مدار طولاني به دور خورشيد نيست، بلکه يک جرم بين ستاره اي است. علاقه اخترشناسان زماني بيشتر برانگيخته مي شود که متوجه مي شوند سيارک داراي دوره چرخش بسيار سريع چهار دقيقه اي و فوق العاده بزرگ است. اين راما به افتخار خداي هندو نامگذاري شده است، و يک کاوشگر فضايي بدون سرنشين به نام سيتا از قمر مريخ فوبوس براي رهگيري و عکسبرداري از آن پرتاب مي شود. تصاوير به‌دست‌آمده نشان مي‌دهند که راما يک استوانه کامل به قطر 20 کيلومتر (12 مايل) و 50 کيلومتر (31 مايل) طول و تقريبا کاملا بي‌نظير است که اولين برخورد اين نوع بشر با يک فضاپيماي بيگانه است.