كيتون نام خود، باستر به معناي «بي‌احتياط»، را مديون سقوطي ناگهاني از راه‌ پله است كه به طور معجزه‌آسايي پيامدي براي او كه كودكي شش ماهه بود نداشت. به احتمال زياد اين چيزي است كه مي‌توان آن را صحنه آغازين براي اين استاد طنز ناميد كه بدن دائما نامتعادلش در آينده‌اي نزديك تبديل به يك مارك تجاري مي‌شود. در حالي كه او از كودكي به همراه والدينش در واريته به روي سن مي‌رود، انجمن حمايت از كودكان افتادن‌ها و پيچ ‌و تاب‌هايي را كه نقش‌هاي كودك بزرگسال براي او باعث مي‌شود تاب نمي‌آورد...