در سال 1975 ، ري داليو از آپارتمان دو خوابه خود در شهر نيويورک يک شرکت سرمايه گذاري به نام Bridgewater Associated تأسيس کرد. چهل سال بعد ، بريج واتر بيش از هر صندوق ديگري در طول تاريخ براي مشتريان خود درآمد کسب کرده و به عنوان پنجمين شرکت خصوصي مهم در ايالات متحده رشد کرده بود. خود داليو در ليست 100 نفر از با نفوذترين افراد در مجله تايم قرار گرفته است. در اين راه ، داليو مجموعه اي از اصول منحصر به فرد را کشف کرد که منجر به موفقيت بريج واترز شد ، که وي آن را به عنوان "ايده شايسته سالاري اي که تلاش مي کند از طريق شفافيت بنيادي به کار معنادار و روابط معني دار دست يابد" توصيف مي کند. اين اصول و نه چيز خاصي در مورد داليو - که يک بچه معمولي بوده که در يک محله طبقه متوسط لانگ آيلند بزرگ شده است - است که به اعتقاد او دليل موفقيت وي است. در کتاب اصول اساسي ، داليو آنچه را که در طول زندگي قابل توجه خود ياد گرفته است ، به اشتراک مي گذارد. او استدلال مي کند که زندگي ، مديريت ، اقتصاد و سرمايه گذاري همه مي توانند به صورت قواعد درآيند و مانند ماشين درک شوند. صدها درس عملي اين کتاب ، که در اطراف سنگ بناي "حقيقت راديکال" و "شفافيت بنيادي" او بنا شده است ، شامل طرح داليو براي موثرترين راه ها براي تصميم گيري افراد ، نزديک شدن به چالش ها و ايجاد تيم هاي قدرتمند است. وي همچنين ابزارهاي نوآورانه اي را که شرکت براي حيات بخشيدن به ايده شايسته سالاري استفاده مي کند ، مانند ايجاد "کارت هاي بيس بال" براي همه کارمندان که نقاط قوت و ضعف آنها را فشرده سازي مي کند ، و استفاده از سيستم هاي تصميم گيري رايانه اي براي تصميم گيري با وزن باورپذير ، توصيف مي کند. در حالي که اين کتاب ايده هاي جديدي را براي سازمان ها و موسسات ارائه مي دهد ، همچنين يک رويکرد صريح و روشن براي تصميم گيري ارائه مي دهد که داليو معتقد است هر کسي مي تواند آن را امتحان کند ، مهم نيست که به دنبال چه چيزي است.