مقالاتي که در کتاب حاضر به خوانندگان تقديم مي‌شود، به کوشش گروهي از زيبايي‌شناسان روس در سده‌ي بيستم نوشته شده است و در آن حياتي‌ترين مسائل زيبايي‌شناسي معاصر بررسي مي‌شود. اين کتاب موضوعاتي نظير آرماني و قهرماني در هنر، تکامل تاريخي رئاليسم، گستردگي و حدود رئاليسم، سنت و نوآوري، زيبايي طبيعت و کار، سرچشمه‌ي احساس زيبايي را شامل مي‌شود. مجموعه‌ي حاضر، ترجمه‌ي جديدي از متن انگليسي کتابي است که نخستين بار در سال 1362 به فارسي ترجمه و منتشر شد. اين کتاب، گذشته از بررسي مسائل عصر ما حاوي مباحثي است در زمينه‌ي تحول مفهوم مردمي هنر، جنبه‌هاي ملي و جهاني هنر و بحث‌هايي که در مکتب زيبايي‌شناسي روسيه درباره‌ي ماهيت احساس زيبايي صورت گرفته است.