همانطور که امانوئل لويناس در مقدمه کتاب "از وجود به موجود" بيان مي کند، "اين مطالعه يک مطالعه مقدماتي است. ... مسئله خير، زمان و رابطه با ديگري [شخص] را به عنوان حرکتي به سوي خير بررسي مي کند." اين اثر براي اولين بار در سال 1947 منتشر شد و بيشتر در زمان زنداني شدن لويناس در طول جنگ جهاني دوم نوشته شد. اين کتاب "از وجود به موجود" اولين طرحي از تفکر بالغ او را ارائه مي دهد که بعدا به طور کامل در آثار ديگر او توسعه يافت.

پروژه لويناس کتاب "از وجود به موجود" حرکت از هستي شناسي به سوي ظهور سوبژکتيويته است. به سوي عمل، نظريه و اخلاق ذهنيت. او در اينجا عمدتا به زمان سوژه فردي توجه دارد. زمان ساختار دروني ذهنيت، حرکت موجودات است. آلفونسو لينگيس مي‌گويد: «آثار لويناس نه تنها شامل تحليل‌هاي کاملا جديدي از اشکال زمان حال، گذشته، آينده است، بلکه شامل برداشت جديدي از کار زمان است». بنابراين، با شروع کتاب "از وجود به موجود" ، مي‌توان رديابي «تغيير» پيشرونده زمان را در طول توسعه کل فلسفه لويناس آغاز کرد. به عنوان يک مطالعه کتاب "از وجود به موجود" موضوعات و دغدغه هاي اصلي را که لويناس را در طول زندگي حرفه اي به خود مشغول کرده بود، معرفي مي کند. اين اثر براي درک فلسفه خود لويناس و تحولات انديشه فلسفي در قرن بيستم ضروري است.