امروزه هنر جايگاه و کارکرد با اهميتي در جامعه ما يافته است. افزايش روز افزون شماره هنروران و خواستاران هنر و گسترش دامنه فعاليت هاي هنري، طبيعتا، نيازهاي اطلاعاتي و معرفتي گوناگوني را به وجود آورده است که متاسفانه غالبا بي پاسخ مانده اند. به خصوص از اين نظر در عرصه هاي آموزش و پژوهش هنر، دچار کمبود هاي بنيادي هستيم. حوزه وسيع دايره المعارف هنر شامل موضوعات کلي و جزئي هنر جهان از گذشته هاي دور تا امروز است و در اين ميان هنر ايران جايگاهي ويژه دارد. واژه هنر در عنوان و مطالب کتاب در معناي محدود و خاص -هنر بصري و هنر تجسمي- به کار رفته است و در واقع ارکان اصلي اين دايره المعارف را مقالات مربوط به نقاشي، پيکره سازي و هنر گرافيک تشکيل مي دهند.