کتاب تاريخ موسيقي غرب مطالعات کنوني و آموزش هاي پيشرفته و به روز را بهم مي آميزد تا متني ارائه دهد که دانشجويان و اساتيد در دوره ها و نسل هاي مختلف به آن اعتماد کرده اند.. اين کتابي ترکيبي از تجديدنظرهاي متفکرانه - به ويژه در فصل هاي قرن بيستم و بيست و يکم - با منابع رسانه اي استثنايي است. کتاب تاريخ موسيقي غرب يک تاريخچه ي موسيقي از غرب را به صورت تمام و کمال ارائه مي دهد و منابعي را که دانش آموزان و دانشجويان دوره هاي مختلف به آنها نياز دارند و مطالعه ي آن معمولا بسيار طولاني و وقت گير است در يک جلد به صورت مختصر و مفيد براي آنان فراهم مي کند.. اين کتاب برجسته ذهن بسياري از دوستداران موسيقي را از زمان انتشار آن براي اولين بار در سال 1960 تا اکنون روشن کرده است. اين نسخه ب جديد و زيبا شامل آخرين پيشرفت ها در عرصه ي موسيقي است. جي پيتر بورک هولدر کوشيده است با حفظ سبک و قلم نويسنده ي اصلي آن و گستردگي پوشش مطالبش که هميشه اين متن کلاسيک را جزو بهترين قرار داده است ، با دقت بيشتري متن را بازنگري کرده و آن را براي دانشجويان امروزي نيز قابل استفاده گرداند. اين تجديد نظر تأکيد بيشتري بر زمينه هاي اجتماعي و تاريخي مي کند و به طور قابل ملاحظه اي بر تحقيقات در زمينه ي موسيقي تمرکز مي کند.