جنس دوم، شاهکار سيمون دوبووار، تحليلي قدرتمند از پندار زن در غرب و پژوهشي انقلابي درباره ي نابرابري و بيگانه پنداري است. بووار در ابتدا اين سوال را مطرح مي کند: «زن چيست؟» او استدلال مي کند که مرد، جنسيت اصلي در نظر گرفته شده در حالي که زن، «آن يکي جنسيت» تلقي مي شود. او در جايي از کتاب مي گويد: «بنابراين نوع بشر مذکر است و مرد، زن را نه آن طور که هست، بلکه به نسبت با خودش تعريف مي کند.» بووار، تبعيت جنس مونث از مذکر را در گونه هاي مختلف حيوانات بررسي و اين موضوع را از نظر توليد مثل تجزيه و تحليل مي کند. او همچنين فيزيولوژي مرد و زن را مقايسه کرده و نتيجه مي گيرد که نمي توان ارزش ها را بر پايه ي فيزيولوژي بنياد نهاد و مسائل بيولوژيکي را بايد در قالب هاي هستي شناسانه، اقتصادي، اجتماعي و فيزيولوژيکي به بحث گذاشت. اين کتاب پيشگامانه از بووار، بعد از گذشت چندين دهه همچنان تأثيرگذاري زمان انتشار اوليه ي خود را حفظ کرده و به يقين، الهام بخش نسل هاي آينده ي زنان و مردان نيز خواهد بود.