با الهام از وقايع تاريخي همچون نبرد رزها در انگلستان، مارتين سنت ‌ها و قوائد ناب و اصيل فانتزي را به چالش کشيده است. مجموعه نغمه يخ و آتش بخاطر نگرش واقع‌گرايانه‌ بسيارمورد تمجيد قرار گرفته است. او جادو را فداي نبردها و دسيسه ‌هاي سياسي نموده است. خشونت، موارد جنسي و دوگانگي‌هاي اخلاقي در ميان صدها شخصيت اين داستان به فراواني مشاهده مي‌شود. به دفعات شخصيت‌هاي اصلي داستان کشته‌ مي‌شوند پس خوانندگان نمي‌توانند اطمينان داشته باشند که قهرمانان داستان تا انتها در صحت و سلامت باقي‌ خواهند ماند. ساختار چندگانه روايت گري داستان سبب مي‌شود که شما با ديدگاه‌هاي شخصيت‌هاي شرور داستان نيز آشنا شويد.