ژوزه ساراماگو در رمان خود كابوسي هولناك را باز مي‌آفريند. جامعه شهري پيشرفته‌اي با همه امكانات ناگهان به بربريت باز مي‌گردد و كل ساختار زندگي جمعي به انحطاط كشيده مي‌شود. رشته‌هاي الفت و تعهد از هم مي‌گسلد و يكي يكي از بين مي‌رود. رماني عميق و تكان‌دهنده، در عين حال كه كاملا خيالي به‌نظر مي‌رسد، تصويري هولناك از واقعيت است. ساراماگو براي اين اثر برنده جايزه نوبل ادبيات شد.