پانزده ديالوگ برگرفته از سريال بسيار تحسين شده بي بي سي، اصول و نظريه هاي فلسفه اخلاق، فلسفه سياسي، فلسفه زبان و فلسفه علم را بررسي مي کند. در بخشي از کتاب آمده است: " مگي: همان طور که مي فرماييد، همه ما از اينکه کسي در پيش فرضهايمان بيش از حد معيني کندوکاو کند ناراحت مي شويم و از آن نقطه به بعد، حتي مقاومت مي کنيم چرا اين طوريم؟ برلين: تصور ميکنم بعضا به دليل اينکه مردم دوست ندارند بيش از حد تحليل شوند و کسي ريشه هايشان را بيرون بياورد و از نزديک وارسي کند، و بعضا به اين جهت که لزوم عمل از اين کار جلوگيري مي کند. اگر شما به طور فعال سرگرم نوع خاصي زندگي باشيد، اين کار عامل بازدارنده و حتي عاقبت شايد فلج کننده اي است که دائما از شما بپرسند: «چرا اين کار را مي کنيد؟ آيا مطمئنيد که هدفهايي که تعقيب مي کنيد هدفهاي حقيقي است؟ آيا يقين داريد که آنچه مي کنيد ناقض قواعد اخلاقي با اصول يا آرمانهايي نيست که اگر بپرسند، خواهيد گفت به آنها ايمان داريد؟ آيا اطمينان داريد که بعضي از ارزشهاي شما به هم مانعة الجمع نيستند و از اذعان به اين موضوع نزد خودتان کوتاهي نمي کنيد؟ وقتي بر سر موعي دوراهي قرار مي گيريد، آيا گاهي آنقدر از روبه رو شدن با آن خودتان را نمي باريد که نگاهتان را به جاي ديگري ميدوزيد و کوشش مي کنيد پار مسئوليت را از کلمن خودتان برداريد و به دوش پهن تر و قوي تري بيندازيد - از قبيل دولت با مذهب با طبقه با جماعت ديگري که به آن تعلق داريد - يا شايد به گردن قواعد عمومي اخلاقي مردم حسابي و عادي؟ و آيا تصور نمي کنيد که خودتان بايد زير و روي مسأله را بسنجيد و حلاجي کنيد؟"