بر اساس داستاني واقعي درباره‌ي کتابخانه‌ي آمريکايي پاريس در جنگ جهاني دوم، رماني فراموش نشدني درباره‌ي قدرت کتاب‌ها و قهرماناني معمولي که در پرمخاطره‌ترين ايام از دل زندگي سر بر مي آورند. پاريس 1939 اوديل جوان، جاه‌طلب و پرهيجان در زندگي‌اش همه چيز دارد، اما جنگ از راه مي‌رسد تا تمام چيزهايي را که برايش عزيز است به تاراج ببرد. از جمله کتابخانه‌ي محبوبش. بعد از اينکه نازي ها وارد پاريس مي شوند، اوديل و ساير کتابداران با بهترين اسلحه‌اي که دارند به جبه‌ي مقاومت مي پيوندند. کتاب ها، آنها بارها و بارها زندگي شان را براي اعضاي يهودي کتابخانه به خطر مي اندازند. اما وقتي جنگ پايان مي گيرد، اوديل درد تلخ خيانتي هولناک را مي چشد. مونتانا 1983 لي‌لي دختر نوجوان تنهايي که تشنه‌ي ماجراجويي است، تنهايي اوديل را در شهر کوچک مونتانا در هم مي ريزد. هنگامي که لي‌لي از گذشته‌ي اسرارآميز اوديل پرده برمي‌دارد، هر دو متوجه مي‌شوند که نه تنها در عشق به زبان فرانسه، بلکه در حسادت نيز به هم شبيهند. اوديل با پيشنهاد کتاب مناسب در زمان مناسب، به لي‌لي کمک مي‌کند تا در درياي متلاطم نوجواني پيش رود و جان سالم به در ببرد. بي خبر از اينکه لي‌لي آن کسي خواهد بود که به او در مواجهه با راز وحشتناکش کمک مي کند.