آيا تا به حال شده نتوانيد نام بازيگر فيلمي را که هفت? پيش ديده‌ايد به ياد بياوريد يا به محض ورود به اتاق فراموش کنيد اصلاً چرا به آنجا رفته‌ايد و بعد موجي از وحشت وجودتان را فرابگيرد؟ اگر بالاي چهل سال داريد، احتمالاً به اين موضوع نمي‌خنديد. حتي ممکن است نگران شده باشيد که شايد اين اختلالات حافظه علائم اولي? آلزايمر يا زوال عقل باشند. درواقع براي اکثريت قريب به اتفاق ما، اين‌گونه فراموشي‌ها کاملاً طبيعي‌اند. چرا؟ چون حافظه درعين‌حال که فوق‌العاده است، عيب‌ونقص‌هايي هم دارد. مغز ما براي به ياد آوردن تمام اسم‌هايي که مي‌شنويم، برنامه‌ريزي‌هايي که مي‌کنيم يا اتفاقاتي که در طول روز تجربه مي‌کنيم طراحي نشده است. تنها اين که حافظه‌تان گاهي‌اوقات دچار مشکل مي‌شود، به اين معنا نيست که از کار افتاده و تسليم آلزايمر شده. درواقع فراموش کردن بخشي از انسان بودن است. در اين کتاب ياد مي‌گيريد که آيا خاطرات فراموش‌شده موقتاً خارج از دسترس‌اند يا براي هميشه پاک شده‌اند. همين‌طور اينکه چرا بعضي از خاطرات ساخته مي‌شوند تا فقط چند ثانيه دوام بياورند (مثل رمز عبور)، درحالي‌که بسياري ديگر تا آخر عمر باقي مي‌مانند (مثل روز عروسي‌تان). تفاوت آشکار ميان فراموشي طبيعي (اينکه به ياد نمي‌آوريد ماشينتان را کجا پارک کرده‌ايد) و فراموشي ناشي از آلزايمر (اينکه به ياد نمي‌آوريد ماشين داريد) را درک خواهيد کرد و متوجه خواهيد شد که چگونه حافظه عميقاً تحت تأثير معنا، احساسات، خواب، استرس و فضا قرار دارد.