افلاطون متفکر بنيادي تفکر نظري اروپايي است. او اولين نويسنده غربي بود که به مطالعه جامع و دقيق مقوله‌هاي بنيادي واقعيت و ارزش پرداخت و فيلسوفان کمي از تأثير او در امان مانده‌اند يا با عمق آثار او رقابت کرده‌اند، که بسياري از آنها قدرت دراماتيک و زيبايي ادبي قابل توجهي دارند. نوشته هاي او شامل اخلاق، سياست، مذهب، هنر، ساختار جهان طبيعي، رياضيات، ذهن انسان، عشق، جنسيت و دوستي است. ريچارد کرات به بررسي محيط فکري مي پردازد که باعث پيدايش تفکر افلاطوس شد و بر تأثير سقراط تأکيد مي کند، که ارادت او به زندگي و مرگ مورد بررسي به دست دموکراسي آتن در بسياري از نوشته هاي افلاطوس به يادگار مانده است. گستره کامل انديشه اخلاقي و سياسي او و زيربناي متافيزيکي آن بررسي شده است.