چگونه بشريت پديد آمد و چرا گونه اي مانند ما در اين سياره وجود دارد؟ آيا ما جايگاه يا حتي سرنوشت خاصي در جهان هستي داريم؟ مقصدمان چيست و چرا؟ که خود اي بسا دشوارترين پرسش پرسشها باشد. ادوارد ويلسون زيست شناس برنده جايزه پوليتزر در کتاب معناي هستي انسان خوانندگانش را با خود به سفري ميکشاند که در درازاي آن علم و فلسفه را براي ابداع رساله اي قرن بيست و يکمي در مورد وجود انسان به هم پيوند ميزند؛ از پيدايش نخستين ما گرفته تا نگاهي تحريک آميز به آنچه آينده بشر آبستن آن است. ما انسان‌ها در مقام يک گونه اکنون به آن اندازه درباره جهان و خودمان ميدانيم که بتوانيم به پرسش‌هايي در مورد جايگاه خود در کيهان و معناي زندگي هوشمند به روشي نظام مند و البته آزمون پذير بپردازيم.