فرد ليبرال آنقدرها هم که خودش فکر مي کند خودمختار، از نظر اجتماعي غيرمقيّد و فوق العاده خودانگيخته نيست، اما در عين حال چنين هم نيست که بي آنکه ردي از خودش برجاي بگذارد، در جامعه منحل شود. فرد ليبرال البته در محدوده ي جامعه و اجتماع زندگي مي کند، اما تعلقات اجتماعي پاسخگوي يک سوال چنين فردي نيست: چگونه بايد زندگي کنم؟ اين واقعيت را البته فيلسوفان باهماگرايي نظير مايکل سندل هم پذيرفته اند. سندل مي نويسد: «من به عنوان شخصي که ترجماني از خودم به دست مي دهم، قادرم به پيشينه ام بينديشم و بدين ترتيب از آن پيشينه ي خودم فاصله بگيرم.»