برجسته ترين ويژگي اين رمان طنزآميز، تأثيرگذار و به يادماندني از استيون چباسکي، دقت و درستي کم نظير اتمسفر حاکم بر داستان است که نويسنده به وسيله ي آن، زندگي پسري سردرگم در آستانه ي بزرگسالي را به تصوير مي کشد. در حالي که چارلي، شاگرد جديد دبيرستان، «بچه مثبت ترين» دانش آموز مدرسه به حساب نمي آيد، اما اصلا و ابدا نزد ساير بچه ها محبوب نيست. او منزوي و درون گرا است و بسيار بيشتر از هم سن و سالان خود مي فهمد و فکر مي کند، اگر چه کمي در مهارت هاي اجتماعي ضعف دارد. مخاطب از طريق نامه هايي که چارلي براي شخصي ناشناخته مي فرستد، با زندگي او آشنا مي شود. چارلي علاوه بر مواجه بودن با مشکلات اغلب بچه هاي دبيرستاني، بايد با خودکشي اخير بهترين دوستش نيز کنار بيايد. با گذشت داستان، چارلي با دختر و پسري آشنا مي شود که به او کمک مي کنند به شکل متفاوتي با زندگي مواجه شود.