ايران سرزمين مقدس که پرفروش‌ترين کتاب در مورد امپراتور روم قرن چهارم است که تلاش زيادي براي جلوگيري از گسترش مسيحيت داشت، به طور گسترده به عنوان يکي از بهترين رمان‌هاي تاريخي گور ويدال در نظر گرفته مي‌شود. يوليان مرتد، برادرزاده کنستانتين کبير، يکي از درخشان ترين و در عين حال کوتاه ترين چراغ ها در تاريخ امپراتوري روم بود. او که يک نابغه ي نظامي در سطح ژوليوس سزار و اسکندر مقدوني، يک مقاله نويس برازنده و متقاعد کننده، و فيلسوفي متعهد به پرستش خدايان هلنيسم بود، درگير يک جنگ فکري شديد با مسيحيت شد که باعث قتل او در سي سالگي شد. –آن هم تنها چهار سال پس از سلطنت درخشان انساني و دلسوزانه ي او. گتاب ايران سرزمين مقدس رماني شگفت‌انگيز تخيلي و روشن‌فکرانه از دوران باستان کلاسيک، شور و نشاط مذهبي و سياسي يک عصر نااميد را به تصوير مي‌کشد و ميراث يک فرمانرواي پرشور را با شوخ طبعي و قدرت بازيابي مي‌کند. در مقدمه ي اين کتاب آمده است: " زندگي امپراتور يوليانوس بسيار مستند است. سه جلد از نامه ها و رساله هايش برجاي مانده است، و در عين حال برخي از آشنايان او همچون ليبانيوس و گريگوري قديس اهل ناصره گزارش هاي روشني درباره اش نوشته اند. هرچند من يک داستان و رمان نوشته ام و نه يک کتاب تاريخ، ولي کوشيده ام خود را با حقايق [ تاريخي ] تطبيق دهم، و فقط گهگاه گريزي زده ام. مثلا، احتمال نمي رود که پريسکوس در سرزمين گل به يوليانوس ملحق شده باشد، ولي حضور وي در آنجا براي اين حکايت مفيد بود."