کتاب نسل اژدها، اثري از پرل باک با جان مايه ي سياسي است که تراژدي تهاجم و اشغال چين توسط ژاپني ها در خلال جنگ جهاني دوم را به زيبايي به مخاطب ارائه مي کند. پرل باک با قرار دادن محوريت داستان بر خانواده ي شخصيتي به نام لينگ تان، نااميدي و اندوه طاقت فرساي ناشي از جنگ را بر اين افراد نجيب و بي گناه، به تصوير کشيده است. لينگ تان و خانواده اش، کشاورزاني ساده بودند که در گوشه اي، زندگي آرام خود را سپري مي کردند. تکنولوژي غرب و همچنين، ابزارآلات جنگي در اين نواحي دورافتاده از چين، ناشناخته باقي مانده بود و گرچه ميزان باسوادي در ميان نسل هاي جوان تر رو به افزايش داشت، اخبار و گزارش هاي هشداردهنده درباره ي تجاوز کشوري خارجي، در انظار عمومي ناديده گرفته مي شد. تغيير يک حاکم سياسي و عوض شدن حکومت، تقريبا براي رعيت ها بي اهميت و بدون پيامد مي نمود، چرا که زندگي آن ها حول محور مزارع و روستاهايشان مي چرخيد. اما وقتي که حمله ي خارجي به محل زندگي آن ها رسيده و جاده ها از هجوم مردم در حال فرار به سمت غرب بسته مي شوند، لينگ تان و افراد پيرامونش بايد به اجبار با واقعيت هاي تلخ جنگ روبه رو شوند. مانند همه ي جنگ ها در تاريخ بشر، اين مردم هستند که بار اصلي تنازعات سياسي و قدرت طلبانه را متحمل شده و بايد به تنهايي براي حفظ زندگي خود و عزيزان شان، به ورطه اي خون بار و خشونت آميز پا بگذارند.