وينست پاري در دنياي نوآر قهرمان يگانه‌اي است؛ مرد ازنفس افتاده‌ي رمان گذرگاه تاريک اهل جدال و خشونت نيست، بااين‌حال پايش به قتل باز شده است. او زنداني بي‌گناهي است که به جرم قتل همسرش به حبس ابد محکوم شده و غرور خدشه‌دارشده‌اش و فشارهاي خردکننده‌ي زندان سان‌کوئنتين او را وادار به فرار مي‌کند. وينسنت اين بيرون تنهاست، جايي براي پنهان شدن ندارد و مي‌داند اگر آيرين، اين زن ناشناس زيبا، او را در اتومبيلش پناه نمي‌داد، ساعتي بعد دوباره در چنگال پليس و پشت ميله‌هاي زندان بود. حالا وينست پاري مجبور است چهره‌اي جديد بيابد و هويتي نو براي خود دست‌وپا کند؛ او مي‌خواهد قاتل واقعي همسرش را پيدا کند تا غرور ازدست‌رفته‌اش را بازيابي کند و شايد دوباره دل ببازد. با اين حال دست تقدير در ميانه‌ي اين تعقيب‌وگريز او را به جغرافياي ديگري خواهد کشاند.