معناي ديوانگي تلاش مي‌کند با به‌رسميت‌شناختن اختلالات رواني و پرهيز از بزرگ‌نمايي درباره‌ي آن‌ها، خواننده را با واقعيت پنهان در پس اين اختلالات آشنا کند و به تفکر وادارد. نيل برتون با کاوش در ماهيت اختلالاتي همچون اسکيزوفرني، افسردگي، اختلال دوقطبي و... به واکاوي ذهن، بدن، زبان و خلاقيت انسان مي‌پردازد و پرسشي را که سال‌هاست نقل زبان همگان شده دوباره پيش مي‌کشد: آيا رابطه‌اي بين نبوغ و ديوانگي وجود دارد؟ نيل برتون که اين کتاب را به نگارش در آورده، روان‌پزشک، فيلسوف، يکي از اعضاي کالج گرين تمپلتون دانشگاه آکسفورد و برنده‌ي چندين عنوان جايزه‌ي کتاب ازجمله جايزه‌ي جهاني معتبر گورمند است. آثار او به‌طور مستمر در نشرياتي چون اييون و روان‌شناسي امروز به چاپ رسيده و به چندين زبان ترجمه شده‌اند. علائق او به‌غيراز خواندن و نوشتن، آشپزي، باغباني، اسکي، يادگيري زبان، بازديد از موزه‌ها و باغ‌ها و سفر به مناطق آفتابي است.