کتاب «رقابت کوهستاني» رماني نوشته ايرليس هانتر، نويسنده انگليسي است. اين رمان در دسته ادبيات کودک و نوجوان تقسيم بندي مي شود و درباره پنج کودک سه تا سيزده ساله است که در مسابقه نقشه کشي شرکت مي کنند. حضور آن ها در اين رقابلت براي فرار از فقر است. داستان از جايي آغاز مي شود که چهار خواهر و برادر به همراه مادرشان با سختي هايي رو به رو مي شوند. پدر آن ها که کاشف و ماجراجو است به شکلي عجيب ناپديد مي شود و از آخرين سفر خود برنمي گردد. خانواده دچار فقر و بي پولي مي شود و اعضاي خانواده تصميم مي گيرند براي نجات از فقر در مسابقه اي بزرگ شرکت کنند. موضوع مسابقه طراحي خط راه آهني است که از بياباني ناشناخته مي گذرد. جايزه اين مسابقه 3500 گينه طلايي است که به خانواده کمک مي کند تا بتوانند زندگي خود را در نبود پدر بگذرانند. رقبا بچه ها را جدي نمي گيرند، اما خواهر و برادرها مهارت ها و منابع متنوع خود را با هم ترکيب مي کنند و همراه با طوطي خود (به نام هويج) و دوست جديدشان بکت، تلاش خود را براي طراحي خط راه آهن آغاز مي کنند و نشان مي دهند که در ترسيم نقشه ها استعداد فوق العاده اي دارند. آن ها براي ترسيم مسير بايد در منطقه حضور داشته باشند و همين باعث مي شود تا در هر مرحله از طراحي خطرات و چالش هايي براي بچه ها به وجود آيد؛ از خطرات موجود در بيابان بگير تا آب و هواي نامساعد و تلاش هاي بزرگسالان تيم هاي رقيب براي از دور خارج کردن بچه ها. آنها بر موانع بسياري که توسط طبيعت، خرس‌ها، زنبورها، خفاش‌ها، عبور از رودخانه، سقوط صخره‌ها، آب‌وهواي نامساعد ايجاد مي‌شود غلبه مي‌کنند اما در مقابله با رقبا سختي هايي پيش روي آن ها است زيرا رقيبان بزرگسال آن ها براساس قوانين مسابقه به پيش روي ادامه نمي دهند.