کتاب عطر سرگذشت يک جنايتکار، رماني تحسين شده و پرفروش از پاتريک زوسکيند است که براي اولين بار در سال 1985 انتشار يافت. داستان اين رمان با ظرافت و هنرمندي تمام به اين موضوع مي پردازد که چه اتفاقي مي افتد وقتي زياده روي يک انسان در رسيدن به هدفش، باعث وقوع قتل و جنايت مي شود. در زاغه هاي فرانسه ي قرن هجدهم، نوزادي به نام ژان بپتيست گرنويي با استعدادي خارق العاده به دنيا مي آيد؛ او حس بويايي بي نهايت قدرتمندي دارد و تشخيص بوهاي مختلف حتي از راه دور براي او کار بسيار ساده اي است. او در کودکي، وقت خود را صرف رمزگشايي بوهاي مختلف پاريس مي کند و شاگرد عطاري برجسته مي شود که به ژان، هنر کهن ترکيب عطرها و گياهان ارزشمند را آموزش مي دهد. اما کار در يک مغازه ي عطرفروشي اصلاً براي نبوغ گرنويي کافي نيست. ژان بپتيست در يک روز به رايحه اي برمي خورد که او را وادار مي سازد زندگي خود را صرف خلق «عطر غايي» کند. رمان عطر سرگذشت يک جنايتکار، با ارائه ي داستاني درخشان و حيرت انگيز، بدون شک يکي از برترين آثار ادبي چند دهه ي اخير است.