«قهرمان» اولين رمان منتشر شده و يکي از به يادماندني‌ترين آثار برنارد مالامود، نويسنده بلندآوازه آمريکايي است که در کنار نويسندگان نام‌آشنايي چون فيليپ رات، سال بلو و جوزف هلر از ستارگان درخشان آسمان ادبيات قرن بيستم بود. ري هابز، شخصيت اصلي «قهرمان»، استعدادي اعجاب‌آور در بيسبال دارد و هيچ يک از هم‌دوره‌اي‌هاي او به گرد پايش هم نمي‌رسد. اما اولين فرصت بزرگ هابز براي ماندگاري در تاريخ اين ورزش با حادثه‌اي مصيبت‌بار از دست مي‌رود. رها شدن از تبعات اين حادثه که زني مرموز برايش رقم زده، سال‌ها به طول مي‌انجامد و بعد او مي‌ماند و رقابت‌هاي بي‌امان جهان ورزش حرفه‌اي و تصميم‌گيري درباره اين که تا کجا حاضر است براي رسيدن به شهرت هزينه کند. مالامود که هشت رمان و چهار مجموعه داستان به يادگار گذاشته، سراسر عمر کوشيد تا تلاطمات و تقلاها و فتوحات مردم عادي هم‌عصرش را به کلمه درآورد. چون اعتقاد داشت ادبيات براي همه است و هر کس بايد بتواند تصوير خود را در آينه‌اش ببيند. آلفرد کازين، منتقد شناخته‌شده آمريکايي، درباره اين رمان نوشت: «مالامود اثري آفريده که حالا وقتي جلو روي مان است حس مي‌کنيم همه عمر در انتظار خواندنش بوده‌ايم.» بري لوينسون، سال 1984 با اقتباس از «قهرمان» فيلمي ساخت به همين نام. رابرت ردفورد، بازيگر پرافتخار آمريکايي، در آن نقش ري هابز را ايفا کرد و گلن کلوس براي بازي در نقش معشوقه‌ او نامزد جايزه اسکار شد.