هيچ قضاوتي در سليقه بي گناه و معصوم نيست. در يک کلام ، ما همه مغرو.ر و پرافاده هستيم. پير بورديو اين وضعيت طبقه متوسط در دنياي مدرن را به صورت درخشاني روشن مي کند. جامعه شناس برجسته س فرانسوي در اينجا به بورژوازي فرانسه ، سلايق و ترجيحات آن توجه مي کند. تمايز در واقع مردم نگاري اي گسترده در فرانسه ي معاصر و شکاف ذهن بورژوازي است.
در جريان زندگي روزمره ، مردم دائما بين آنچه را که از نظر زيبايي شناختي خوشايند مي بينند و آنچه که خسته کننده ، صرفا مرسوم ، مد روز يا زشت مي دانند انتخاب مي کنند. بورديو مطالعه خود را بر اساس نظرسنجي هايي انجام داده است که شماري از عوامل اجتماعي را در انتخاب لباس ، مبلمان ، فعاليت هاي اوقات فراغت ، منوي شام براي مهمانان و بسياري موارد ديگر که در انتخاب شخص فرانسوي نقش دارند ، در نظر گرفته است. آنچه از تحليل او ناشي مي شود اين است که افاده ي اجتماعي در همه جاي جهان بورژوازي است. انتخاب هاي زيبايي شناختي مختلفي که مردم انجام مي دهند ، همه تمايز است - يعني انتخاب هايي که در تقابل با مواردي است که توسط طبقات ديگر انجام مي شود. سليقه، خالص نيست. بورديو معتقد است که دنياي اجتماعي به طور همزمان به عنوان يک سيستم روابط قدرت و به عنوان يک سيستم نمادين عمل مي کند که در آن تمايز جزئي سليقه مبناي قضاوت اجتماعي قرار مي گيرد.
کتاب تمايز سهم عمد اي در مباحث جاري در مورد نظريه فرهنگ دارد و چالشي براي مدارس مهم نظري در جامعه شناسي معاصر است.