"مثنوي معنوي" شاهکار جهان عرفان از "جلال الدين محمد بلخي" ملقب به "مولانا" است که به سبب بار فکري و معنوي آن، به طور گسترده مورد توجه ادبا و عارفان قرار گرفته است. دامنه ي توجهي که "مثنوي معنوي" از قرن هاي گذشته تا به امروز به خود جلب کرده، آن قدر وسيع و فراخ است که کمتر اثري در حوزه ي انديشه و عرفان مي تواند تنه به تنه ي آن بزند. به سبب همين شناخته شدگي و شهرت ادبي وسيع، ادباي زيادي اقدام به تصحيح "مثنوي معنوي" نموده اند اما يکي از معتبرترين تصحيح ها، که مورد ارجاع عالمان و اديبان بسياري نيز قرار گرفته است، تصحيح "رينولد نيکلسون"، خاورشناس و مترجم مشهور انگليسي مي باشد. اين درياي بيست و شش هزار بيتي معرفت که در شش دفتر و بيش از هزار صفحه کتاب شده، همانطور که از نام آن بر مي آيد در قالب مثنوي سروده شده و با وجود اينکه پيش از "مولانا" هم شاعران مطرح ديگري نظير سنائي غزنوي و عطار نيشابوري از اين قالب بهره جسته بودند، اما "مولانا جلال الدين محمد بلخي" در "مثنوي معنوي"، چنان محتواي شگفت انگيز و خيره کننده اي را ارائه نمود که به مراتب به اين قالب ارتقا بخشيد. آنچه "مولانا" در اين شش دفتر به بلاغت و فصاحت تمام به آن پرداخته، دشواري ها و مصائب انسان در راه رسيدن به خداست که در قالب بيش از چهارصد قصه ي پي در پي بيان شده است. "مثنوي معنوي" که همواره در فهرست برترين کتاب هاي جهان از جايگاه رفيعي برخوردار است، آيينه اي از فرهنگ ديني مردم ايران و انديشه هاي آنان مي باشد.