سث هابرد، مرد ثروتمندي است که به دليل ابتلا به سرطان ريه در آستانه ي مرگ قرار دارد. او به هيچ کس اعتماد ندارد و قبل از اين که خود را از يک درخت افرا آويزان کند و دار بزند، وصيت نامه اي جديد و دست نويس از خود به جاي مي گذارد. اين کار هابرد باعث شکل گرفتن اختلافي شديد ميان فرزندان و خدمتکار سياه پوست او مي شود. وصيت نامه ي جديد، بيشتر از آن که تکليف مسائل را مشخص کند، بر ابهامات مي افزايد. چرا هابرد تقريباً همه ي ثروت خود را به خدمتکارش بخشيده است؟ آيا شيمي درماني و داروهاي آرام بخش بر تصميمات او تأثير گذاشته اند؟ و همه ي اين مسائل با تکه زميني که روزگاري با نام رديف درختان افرا شناخته مي شد، چه ارتباطي دارد؟