اين کتاب " فلسفه سياسي " حوزه هاي کليدي را پوشش مي دهد که انتظار مي رود دانشجويان به آنها اطمينان داشته باشند اين کتاب با نگاهي به مفاهيم اساسي در فلسفه سياسي (آزادي، برابري، قدرت، دموکراسي، حقوق، دولت، تعهدات سياسي) و سپس نگاهي به راه‌هايي که فيلسوفان سياسي از آن طريق از اين مفاهيم اساسي براي مقابله با طيفي از مسائل سياسي هنجاري مانند اينکه آيا دولت مسئوليت کاهش نابرابري ها را بر عهده دارد و دولت هاي ليبرال و دموکرات چه منافعي را بايد در باورهاي فرهنگي يا مذهبي شهروندان داشته باشند، استفاده کرده اند. فلسفه سياسي يا نظريه سياسي مطالعه فلسفي حکومت است که به پرسش هايي درباره ماهيت، دامنه و مشروعيت کارگزاران و نهادهاي عمومي و روابط بين آنها مي پردازد. موضوعات آن شامل سياست، آزادي، عدالت، مالکيت، حقوق، قانون، و اجراي قوانين توسط قدرت است: آنها چه هستند، در صورت نياز، چه چيزي يک دولت را مشروع مي کند، از چه حقوق و آزادي هايي بايد محافظت کند، چه شکلي بايد داشته باشد. در نظر بگيريد، قانون چيست، و شهروندان چه وظايفي در قبال يک دولت مشروع دارند، در صورت وجود، و زماني که ممکن است به طور مشروع سرنگون شود، در صورت لزوم. تئوري سياسي همچنين درگير پرسش‌هايي با دامنه وسيع‌تر است و به ماهيت سياسي پديده‌ها و مقولاتي مانند هويت، فرهنگ، تمايلات جنسي، نژاد، ثروت، روابط انساني و غيرانساني، اخلاق، مذهب و غيره مي‌پردازد. علوم سياسي، مطالعه علمي سياست، عموما به صورت مفرد استفاده مي شود. فلسفه سياسي شاخه‌اي از فلسفه است، اما بخش عمده‌اي از علوم سياسي را نيز در بر ميگيرد، که در آن از لحاظ تاريخي، هم بر تاريخ انديشه سياسي و هم بر نظريه سياسي معاصر (از نظريه سياسي هنجاري گرفته تا انواع مختلف) تمرکز شده است.