کتاب ادبيات چيست، اثري نوشته ي ژان پل سارتر است که اولين بار در سال 1948 به انتشار رسيد. سارتر را بدون ترديد مي توان يکي از مهم ترين فلاسفه و متفکرين قرن بيستم قلمداد کرد. قلم اين نويسنده از چنان قدرتي برخوردار بود که صحنه ي روشنفکري اروپاي پس از جنگ با هر اثر او به لرزه درمي آمد. قواعد و اصول مرکزيِ جنبش هستي گرايي که سارتر از پايه گذاران آن بود، براي نسلي که تجربه ي مواجهه با هيولاي نازيسم را در ذهن داشت، بسيار جذاب و جالب توجه جلوه کرد و باعث رقم خوردن انقلابي در تفکرات و ادبيات پس از جنگ گرديد. در کتاب ادبيات چيست، وجهِ رمان نويس سارتر با وجهِ فيلسوف او در هم مي آميزد تا مسائلي همچون پديده ي ادبيات و چراييِ خواندن و نوشتن، مورد تفسير قرار گيرند.