"افسانه اسطوره" اثر ارزشمندي است از "نجف دريابندري" که در دويست و پنجاه صفحه، مجموعه ي پژوهش هاي وي را پيرامون مساله ي "افسانه اسطوره" در برگرفته است. اين کتاب که توسط نشر کارنامه به عرصه ي چاپ رسيده، اطلاعات ارزشمندي را در مقوله ي مدنظر در اختيار خواننده مي گذارد که هم نيازهاي پژوهشي و هم کنجکاوي مخاطب علاقه مند را تامين مي نمايد. از نخستين مواردي که ممکن است درباره ي اين کتاب، توجه خواننده را به خود جلب کند، عنوان "افسانه اسطوره" است که به اهميت اصطلاح "افسانه" و به کارگيري آن در معناي "ميت" به جاي "اسطوره" اشاره دارد. "نجف دريابندري" در ابتداي کار تشريح مي کند که در زبان فارسي، همواره "افسانه" در معناي مذکور رايج بوده اما به نطر مي رسد که امروزه، واژه ي "اسطوره" در بسياري از موارد جاي آن را گرفته است. وي توضيح مي دهد که اين اتفاق در اثر يک اشتباه تاريخي پديد آمده و اين ابهام را در فرهنگ و زبان فارسي ايجاد کرده است.
تمرکز اصلي کتاب "افسانه اسطوره"، شناخت معناي حقيقي هر کدام و رفع اين تيرگي و ابهام است که با تعريف افسانه، ميت و اسطوره صورت مي گيرد. نويسنده در اين راه از تفاسير و نظريات چهره هاي برجسته اي نظير "کاسيرر"، "مالينوفسکي"، "ميرچا الياده"، "ژرژ سورل" و "لوي استروس" بهره مي گيرد و انگيزه هاي سياسي و اجتماعي، مردم شناسي ميداني، تفسير آفرينشي، افسانه ي مارکسيستي و ساختار نگري افسانه را در ديدگاه آن ها بررسي مي کند و علاوه بر کاوش در سابقه ي افسانه، به منشا اسطوره، تعارض در افسانه و فرجام کار اسطوره نيز مي پردازد.