اين کتاب در واقع بر گرفته شده از جلد اول تاريخ تمدن ويل دورانت است . مجموعه اي که برنده ي جايزه ي پوليتز شده است . تاريخ تمدن ويل دورانت يک مرجع کلاسيک در مورد تاريخ جهان است که به عنوان جامع ترين تاريخ کلي اي که تاکنون نوشته شده است ، شناخته شده است. اين کتاب نتيجه چهار دهه کار توسط ويل و آريل دورانت است .مجموعه اي که نيويورک تايمز آن را "يک پانوراماي گسترده و گسترده از فرهنگ به ارث رسيده در قالب کلمات و تصاوير مي خواند. اين مجموعه به عنوان تلاشي براي نوشتن تاريخ قرن نوزدهم آغاز شد که در خلال آن ويل دورانت متوجه شده بود که تنها با توجه به آنچه در گذشته آمده است تاريخ قرن نوزدهم قابل درک مي شود. در اين کتاب که برگرفته شده از جلد اول اين مجموعه ي بي نظير است ويل دورانت بررسي گسترده اي از تاريخ تمدن را با نگاهي گسترده به مشرق زمين آغاز مي کند: مصريان ، که مجسمه سازي، دارو و موميايي سازي را به کمال رساندند ، بابلي ها ، که نجوم و فيزيک را توسعه دادند. يهوديان ، که فرهنگ خود را در کتب بيکران عهد عتيق حفظ کردند. و ايرانيان ، که پيش از روم بزرگترين امپراتوري تاريخ را ثبت کردند. اين کتاب با پرداختن به تمدن از جنبه ي اقتصاد آغاز مي کند ، گام هاي رسيدن به تمدن سياستدارانه را دنبال مي کند ، به منش تمدن مندانه مي رسد و سپس با بررسي تمدن سومر، مصر، بابل و آشور شروع کرده و به بررسي تمدن هاي متاخرتري چون هند و ژاپن مي رسد.