کتاب نفوس مرده، رماني کمدي نوشته ي نيکلاي گوگول است که در طول سال ها به خاطر معرفي طيفي گسترده از شخصيت هاي مختلف و ارائه ي طنزي تاريک و به ياد ماندني، مورد تحسين و تمجيد منتقدين و مخاطبين سراسر جهان قرار گرفته است. داستان اين رمان، به ماجراي مردي به نام چيچيکوف مي پردازد که نقشه اي زيرکانه کشيده تا خيلي سريع ثروتمند شود. او در سراسر روسيه مي چرخد و با قيمتي پايين، برده هاي تازه فوت کرده را از زمينداران مي خرد. او سپس از اين برده ها به عنوان وثيقه استفاده مي کند و به تدريج صاحب مال و اموالي مي شود. داستان رمان نفوس مرده پر است از ديالوگ هاي فوق العاده جذاب و خنده دار چيچيکوف با زمينداراني که هر کدام از ديگري، عجيب تر و حريص تر هستند.

نفوس مرده تصويري زنده از مردم روسيه آن روز است. از مردمي اسير خرافات، بيکارگي، خيال پردازي، شکمبارگي، ميخوارگي، تشريفات احمقانه، وراجي هاي بي پايان، که نويسنده آنها را به صورت هاي گوناگون در صحنه اي خنده دار، شگفت انگيز، قصه وار يا در بحث هاي فلسفي نمايان مي سازد.