آدولف جواني ممتاز و پاک است که دنياي احمقانه اي که اطرافش است او را کلافه کرده است. بعد از تعدادي موفقيت بي معني ، وي در آخر با النور ، يک زن مسن زيبا و پرشور روبرو مي شود. آدولف مسحور او مي شود و به تدريج مقاومت النور را نيز در برابر ابراز عشق خود در هم مي شکند. اما هنگامي که آنها يک رابطه ي شديد و سرشار از شکنجه را شروع مي کنند ...
بنژامن کنستان اين نويسنده ي سوئيسي بيشتر بخاطر نظريات سياسي اش شناخته مي شود و در واقع او يک نظريه پرداز ليبرال بود. رمان آدولف تا حدي از روابط طوفاني خود کنستان با مادام دواستال الهام گرفته شده است به همين خاطر اين رمان در نخستين سال هاي انتشارش بخاطر اهميت زندگي نامه اي اش بسيار مورد توجه قرار گرفت. اما پس از گذشتن چندين سال مخاطبان توانستند به ارزش ادبي خود اثر نيز توجه کنند.. آدولف يک تصوير روانشناسانه ي نافذ از عشق است که در اعماق احساسات ، انگيزه ها و ناسازگاري هاي شخصيت انساني فرو مي رود. آدولف داستاني تلخ و تراژيک از يک عشق است. کنستان در اين رمان به خوبي توانسته است عشق و روابط احساسي را تحليل کند و تصويري حقيقي از آن را ارائه بدهد.