جسپر دين، بيشتر عمرش نمي توانست تصميم بگيرد چه رفتاري با پدر خود که مبتلا به بيماري پارانويا بود، داشته باشد؛ براي او دلسوزي کند، از او متنفر باشد، به او عشق بورزد يا حتي او را بکشد. مارتين، پدر جسپر، مردي بود که همه چيز را بيش از حد تجزيه و تحليل مي کرد و هوش و ذکاوت خودساخته اش را به تنها پسرش تحميل کرده بود. اما حالا که مارتين مرده است، جسپر مي تواند به طور کامل به کاوش در زندگي ديوانه اي که او را در اسارت فکري بزرگ کرده بود، بپردازد. جسپر هنگامي که اتفاقات منجر به مرگ پدرش را در کنار هم قرار مي دهد، کودکي سرشار از اتفاقات عجيب و شوکه کننده ي خود را بازمي يابد: درباره ي عموي بدنام و ياغي اش، مادري اروپايي که به شکل مرموزي هميشه مفقود بوده است و تلاش نافرجام مارتين در اينکه اثري جاودان از خود در اين دنيا باقي بگذارد، دنيايي که هميشه به چشم حقارت و خواري به آن نگاه کرده بود. رمان جزء از کل، داستاني است که اين شخصيت ها را از دشت هاي وحشي استراليا به کافه هاي نامتعارف پاريس مي کشاند، از جنگلي در تايلند به باشگاه هاي شبانه، پناهگاه ها، هزارتو ها و مخفي گاه هاي خلافکاران، و از بلندي هاي اولين عشق تا پستي هاي آرزويي بي ثمر. نتيجه ي چنين ماجراهايي، يک سفر طوفاني و هيجان انگيز از گمنامي به سوي رسوايي و داستان به يادماندني و تکان دهنده ي پدر و پسري است که تقارن و شباهت روحي و فکري شان، بر همه ي کمبود ها و کاستي هاي پرتعداد آن ها، توفق و برتري مي يابد.