استانکو در سال 1902 در سالسيا ، روستايي در بخش تلورمان ، روماني متولد شد. پس از ترک مدرسه در سيزده سالگي در مشاغل مختلف مشغول به کار شد. او به عنوان دباغ ، دکان دار در يک بقالي ، همچنين مغازه دار در فروشگاه دخانيات و منشي در بخشداري فعاليت مي کرد. در سال 1921 ، به کمک گالا گالاکت ، روزنامه نگار شد. در سال 1933 تحصيلات خود را در رشته ادبيات و فلسفه در دانشگاه بخارست به پايان رساند.

نخستين جلد اشعار وي ، شعر ساده (شعرهاي ساده) ، در سال 1927 با دريافت جايزه نويسندگان رومانيمورد استقبال قرار گرفت. در طول جنگ جهاني دوم ، وي به دليل مخالفت خود با دولت فاشيست يون آنتسسو (به روماني در جنگ جهاني دوم رجوع شود) زنداني شد ، و مدتي را در اردوگاه بازداشتگاه طرژ جيو مختص زندانيان سياسي گذراند.
در سال 1946 ، او مدير تئاتر ملي روماني شد. پس از استقرار رژيم کمونيستي ، وي عضو آکادمي روماني و رئيس اتحاديه نويسندگان روماني (1966-1964) بود. وي برنده جايزه ادبيات دولتي روماني شد و در سال 1971 توسط دولت اتريش جايزه هردرس را دريافت کرد.