گاليپ، وکيلي است که در استانبول زندگي مي کند و همسرش، رويا که عاشق رمان هاي کارآگاهي است، ناپديد شده است. آيا رويا، گاليپ را به خاطر همسر سابقش، و يا مقاله نويسي مشهور به اسم جلال ترک گفته است؟ اما به نظر مي رسد که جلال نيز ناپديد شده باشد. گاليپ که براي پيدا کردن همسرش تلاش مي کند، خود را شيفته ي هويت رشک آور جلال يافته و لباس هاي او را مي پوشد، تلفن هاي او را جواب مي دهد و حتي مقاله هايش را نيز مي نويسد. گاليپ تمام سرنخ هاي موجود را پي مي گيرد اما ماهيت اين پرونده ي رازآلود مدام تغيير مي کند. زماني که گاليپ تهديد به مرگ مي شود، ترسي عميق وجودش را فرا مي گيرد. رمان کتاب سياه، با سيلي از ماجراهايي جذاب درباره ي استانبول، يک داستان معمايي درخشان و غيرمعمول، و تأملي عميق و تأثيرگذار بر هويت است. رمان کتاب سياه، رماني موفق و نفس گير است که ارهان پاموک در آن، استعداد و توانايي بديع خود را به رخ مخاطبين در سراسر اين کره ي خاکي کشيده است.