کتاب کوتوله، رمان جذاب و فلسفي پرلاگر کويست، به کاوش در مسئله ي هويت شخصي و اجتماعي مي پردازد. داستان کتاب در زمان درگيري شهرهاي ايتاليا در جنگ اتفاق مي افتد و حول محور کوتوله ي دربار، پيکولين، مي گذرد. پيکولين که در نظر جامعه، مطرود و بيگانه است، با زبان و عقايد خاص خود، به تفسير شهوت راني هاي دربار و دسيسه هاي سياسي در زمان محاصره ي شهر مي پردازد. او به تدريج، بيشتر و بيشتر به درون ستيزه هاي سياسي کشيده شده و با نماياندن علاقه مندي توده ي مردم به استفاده از خشونت، باعث شعله ور شدن آتش ترس و نفرت در پيرامون خود مي شود. رمان کوتوله به شکل هاي مختلفي تفسير شده اما عمدتا به عنوان تلاش پرلاگر کويست در خلق شخصيتي شرور در نظر گرفته مي شود که نشان دهنده ي جنبه هاي بد و شيطاني بشر است. استفاده از يک کوتوله به عنوان شخصيت اصلي داستان را مي توان تمثيلي از شخصي بي احساس[مانند کوتوله ي ديوانه و انسان گريز داستان]که از نظر عاطفي رشد کامل نداشته در نظر گرفت و او را به نوعي يک «کوتوله ي عاطفي» ناميد.