ماكس رافائل در 1889 در آلمان به دنيا آمد و پيش از جنگ جهاني اول در مونيخ و برلين به تحصيل هنر و فلسفه پرداخت. در دهه 20 به تدريس در كالج مردم مشغول شد و به ايراد 1 سلسله سخنراني در باره تاريخ و فلسفه ماركسيستي پرداخت كه بر روي هم شالوده كتاب داعيه‌هاي هنر را فراهم آورد.