داستان اين رمان وسيع و بي باکانه در مزارع پربار دره ي ساليناس واقع در کاليفرنيا مي گذرد و سرنوشت به هم گره خورده ي دو خانواده-ترسک ها و هميلتون ها-را روايت مي کند. اين دو خانواده براي نسل هاي متمادي است که اتفاقات سقوط آدم و حوا و رقابت مرگبار هابيل و قابيل را در زندگي شان تکرار مي کنند. رمان شرق بهشت، شاهکار اشتاين بک در سال هاي پاياني نويسندگي ، اثري است که نويسنده در آن، جذاب ترين شخصيت هايش را خلق کرده و به کاوش در جاودانه ترين بن مايه هاي داستاني اش پرداخته است: اسرارآميز بودن هويت، توصيف ناپذير بودن عشق و عواقب خونين نبود عشق در زندگي. رمان شرق بهشت، هنوز هم اثري تأثيرگذار به حساب مي آيد و علي رغم گذشت بيش از نيم قرن از انتشار آن، همچنان نقشي مهم و قابل توجه در فرهنگ آمريکا بازي مي کند.